LA CHANTEUSE AM GRABEN

看到一個台灣業餘品酒愛好者網站前些日子舉辦了一個名為「第一次葡萄酒世界大戰」的品酒會。主辦者拿了05至06年之間，在台灣一般超市容易買到、平價，而且算是當國大酒商出品的紅酒。其中有歐洲的法國、義大利、西班牙，以及美國、智利，還有澳洲。經過30位以上網友的blind tasting(矇瓶試飲，註 一)票選，澳洲那支酒得到最高票、再來是美國，墊底的竟然是法國酒。這出乎主辦站方意料的結果，讓我想到世界葡萄酒史上有名/有趣的「巴黎審判」。
一直到1976年以前，法國葡萄酒有著世界第一無可動搖的地位。1976年一位英國酒商在法國巴黎舉辦了一個聲望很高的葡萄酒大賽，評審群有法國評酒雜誌編輯、高級餐廳大廚、Sommelier(品酒師，註二)、 各葡萄酒產區相關管理人員、葡萄酒學校的代表等，參與投票的全部是法國人。比較的是1970年左右，不同年份的法國以及美國加州所出產的白酒：chardonnay，以及紅酒：Cabernet Sauvignon。 

結果在白酒方面，所有評審的最高分都投給兩個加州酒莊；紅酒方面，加州1973年的Stag's Leap獲得最高分，贏過第二名1970年的Mouton-Rothschild。這些輸掉的法國酒很多都是在法國被認為1960年至1980年之間最好的酒。結果公佈後一些評審還試著想拿回他們的記分板甚至改寫分數，而當天唯一到場的媒體 Times時代雜誌則報導了這個改變加州葡萄酒歷史的比賽結果。一直到2005年許多當年參與的評審還拒絕談論它，would be "too painful"。
2006年這位英國酒商Steven Spurrier在大西洋兩岸，分別再次為當年那幾支紅酒(註三)舉辦了名為三十年紀念的評比。許多人預期法國紅酒經過時間的洗禮，會在名次上把加州紅酒壓下去。我自己在讀這個故事的時候，也認為1976年那場比試，加州葡萄酒因為氣候因素，年輕的酒就展現成熟的香味，法國酒還需時間的沉澱。然而2006年的排名，大西洋兩岸美、英、法的評審一致還是將最高分給了加州紅酒。甚至 幾支加州紅酒在總排名名次上升，硬是把當年第二名的Mouton-Rothschild擠到了第六名。
經過這場比試法國人可能更要思考，不能只靠古法煉製、傳統經驗的累積，而沒有科學上的發展再實驗。不過我自己的經驗，加州紅酒香氣逼人，喝起來順口而且各種香味在舌尖上跳來跳去，是很好喝沒錯，可是總有種「他們到底還在裡面加了什麼」的感覺。
這個故事已經改編成劇本，有兩部製作中的電影以這場改變葡萄酒界的比賽為主軸在爭版權，其中包括預定今年要上映，傳言將由休葛蘭或裘德洛主演。英國酒商Steven Spurrier本人則說：
「我覺得他們都不好。因為他們太老了，我舉辦這個品酒會的時候才34歲。」
紅酒的世界是不是很精彩呢？之前提過的義大利Barolo戰爭曾導致酒莊家族裡兄弟失和、父子反目，而這場加州與法國， 新舊大陸之間的對決結果出乎意料改變歷史....，葡萄酒的故事真是多的說不完。
註一：由於品酒者可能因知道關於該酒的地域、氣候、一般評價等而產生判斷不公，所以評酒時將酒標及 瓶身形狀遮住，有時甚至採用黑色酒杯來遮住酒的顏色。
註二：Sommelier [sɔməˈlje]，品酒師，是受訓過了解各種葡萄酒知識的專業人員，一般在高級餐廳裡工 作，負責酒窖的安排維護，開發酒單，教育餐廳員工關於配酒等知識。
註三：Chardonnay一般不超過五年，競賽中的勃艮地白酒也沒辦法擺超過十年，所以沒有再次舉辦品酒。