LA CHANTEUSE AM GRABEN

一次去書店逛，看到一本標題為Weine der Welt(英文版原文書：wines of the world)， DK出版的書。全篇關於葡萄酒的字彙，德文看的很辛苦，不過就當作學新單字練習德文。整本書介紹非常完善而且圖片精美，從幾千年前埃及希臘釀酒歷史到近代世界各地釀酒技術的發展，及各品種葡萄的外觀、特性、產區，還有各個國家、產地有名的釀酒廠商，及對其的評價，非常詳細，穿插許多各地葡萄園及酒莊精美的照片、地圖，讀來一點都不覺乏味。不只可以用來了解某個產區的特色，看到有趣的介紹也可以按圖索驥到店裡去買該酒回家。

紐西蘭，葡萄園裡吃草的綿羊(copyright DK publishing)

喝過很多不同的酒，有時候會站在超市裡的酒櫃前，想說這瓶我之前買過，那時候到底是喜歡還是不喜歡啊？難怪書上最後講解如何品酒的時候，也建議讀者一定要做筆記。我現在會寫下酒商名稱、產區、酒的種類跟年份，試著描述顏色跟味道(包括嗅覺跟味覺)，然後做記號標示自己對該酒的喜好程度，才不會再買同一瓶自己不喜歡的酒。
買了這本書之後，雖然常常還是沒辦法從酒標正確判斷今天買到的酒喝起來會是什麼樣子，不過經驗是累積的，一邊品嚐，一邊對照書上了解該種酒應該有什麼樣的特色。
一年下來，雖然離專家還有一大段距離，不過對葡萄酒也算小有認識了；尤其吃什麼樣的料理配什麼酒比較好，已經不像以前完全沒概念、要請侍者推薦，自己選起來可以得心應手。像波爾多紅酒的品種用的多是cabernet sauvignon，酒體重，單喝比較不順口，但是配上牛排或是像烤肉之類的，則肉香酒也香，味道不會被對方蓋過；而同是法國有名的紅酒產區勃根地，生產的pinot noir，口味較淡，配鴨肉料理甚至如鮭魚、鮪魚比較適合。
葡萄酒的意義不只是一種飲料而已。就像茶葉的品種那麼多，變化大的不是植物本身，而是種植與製作的方法。葡萄酒也是。一般葡萄的採收大約在九、十月，而製作冰酒則是讓葡萄在枝上繼續成熟不要採收，果汁就越來越甜；等到氣溫降到零下七、八度，再採下冰凍的葡萄，這樣的葡萄甜度高、水分少，所以冰酒酒精濃度也比一般葡萄酒高。法國雖然不產冰酒，但是也有非常香甜的甜酒，其中最有名的是Sauternes甜酒，知道這種酒是怎麼產生的嗎？讓葡萄長黴！不過可不是一般黴菌都可以，這種釀甜酒有名的黴菌有個高貴的名稱叫noble rot(高貴黴？)，在天氣條件符合下，會吸收葡萄裡的水分，並使葡萄的甜度、酸度升高、香味更濃，很有趣吧！改天專文介紹。
從以前覺得紅酒喝起來苦澀，到現在喝到微甜的紅酒會覺得太甜沒有紅酒的特性。學喝葡萄酒不是只有喝酒而已，同一品種的葡萄，遇到不同的土壤、不同的天氣，發展出來的特性也不同。一小口紅酒在舌尖產生各種能形容的、不能形容的味道，我覺得是一個很值得玩味的嗜好。