經濟學裡面關於世界貿易與全球化很基本的一個概念，雖然表面上看來，以西方的薪資標準，第三世界工廠裡的工人們在相對惡劣的環境下工作、領取相對少的可憐的薪水。然而，對這些地方的人民還是帶來工作機會，要是說因為這樣而抵制購買全球大廠商的產品，那這些人豈不連一點點錢都沒得賺了？在那樣的惡劣生活條件下，能在工廠工作已經比其他可能的選擇好很多，失去這份工作，他們甚至可能流浪街頭、販毒、賣淫....。
但這樣的理解並不能讓人就這麼釋懷，這些工人領的薪水還是很低，工作環境還是不好。
對於全球化，生活在相對富裕社會的人們，能做的是什麼呢？
不是每個人都是史懷哲醫生或德蕾莎修女，多數的人還是過著自己的生活。不過，在歐洲，已經漸漸有越來越多人從生活中的小細節，間接幫助了許多相對薪資水準較低的人。這個概念其實很簡單，就是Fair Trade。關於Fair Trade，維基百科上有很詳細的說明(中文)。這個構想有很多層次，這邊想要講的，不是政治上的理念，而是關於每個消費者都可以做的，購物。
像是我們常喝的咖啡，吃的巧克力，主要都是南美、非洲等許多較貧窮的國家所生產。一杯百元星巴克，大部分的利潤都被中間轉手的已開發國家廠商拿走，南美的咖啡農賺取的利潤連1%都不到。而且這個趨勢還越來越嚴重，獲利越來越傾向已開發國家。
消費者對這個問題暫時能做的，就是自由意志選擇Fair Trade商品。廠商向咖啡農購買咖啡時不得低於公平交易的認證機構訂出的最低價格，以保障咖啡農獲得合理的回報；並提倡適當的種植方式(例如有機)，讓當地在發展經濟時環境也受到保護；再以部分利潤回饋社會，像是興建學校與公共設施等。
在歐洲，公平交易隨著慢食運動(Slow Food)，逐漸成為風尚，享受人道、安全、且能使大地再生的美食。全球大約有一半的Fair Trade商品，飄洋過海到歐洲的大小商店。巴黎的高級餐廳裡，去年開始推出「Fair Trade Dish」，奧地利知名的巧克力品牌Zotter，更是多年使用有機且具公平交易認證的原料製成。
如此，享受美食也可以很安心，因為你知道辛苦的農人們生活正漸漸改善。消費者對放入籃子裡的食物從此有更多的責任感，感到自己對整個世界的改變，而不再只是整個工商業利益裡最底下的被動者。
然而，不可能全世界的人都吃有機或是公平交易的食物。
世界有世界的問題，台灣也有台灣的問題。越來越多人開始懷念小時候家附近，因為大賣場而無法生存的某家小店口味。小農場、小店因為大廠牌而消失，而大盤商卻用太低的價格剝削當地農人。消費者不是只要選擇有機商品，而且也應該支持品質優良的小型農產，同樣的商品盡量選擇自己當地產的，以減少進出口運輸中的能源污染； 要購買進口商品時，則盡量選擇Fair Trade。
Fair Trade的產品價格會較一般產品稍高，就算無法將今天晚餐的所有原料都使用公平交易的產品，即便只負擔的起調味用的Fair Trade香料，也會對盤中其他食物，增添一點意義。當然，公平交易也不是解決一切問題的萬靈丹，而是讓我們在消費的同時，能有自覺去嘗試做更對的事！
還有，下次去東南亞玩，買紀念品要跟當地人殺價十塊錢的時候，想想，自己買珍奶的這些錢，他們能用來做什麼。
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照片攝於2003秋‧Royat, Clermont-Ferrand, France
